目前，寰枢椎椎弓根螺钉内固定技术已经广泛应用于寰枢椎不稳的治疗。寰椎椎弓根螺钉技术与侧块螺钉技术相比，进钉点由后弓下方上移到后弓，而寰椎后弓下方有丰富的静脉丛及C2神经根，因此，寰椎椎弓根置钉能够有效避免后弓下方静脉丛及C2神经根的损伤，以减少出血及损伤C2神经根造成的枕颈部不适。然而，寰枢椎解剖结构复杂，寰枢椎后方毗邻生命中枢延髓，徒手进行寰枢椎椎弓根置钉有较大难度，一旦出现置钉偏差即有可能造成椎动脉、脊髓、静脉丛及神经根的损伤。为了提高寰枢椎椎弓根置钉精确度，有学者利用计算机导航技术辅助椎弓根置钉，结果证实计算机导航能有效提高置钉精确度。但是计算机导航辅助置钉存在一些缺点，限制了其推广使用，包括学习曲线长、增加手术时间、巨大经济投入等。
寰枢椎3D打印导航模板是另一种提高寰枢椎椎弓根置钉的方法。3D打印技术以数字文件为基础，以喷射的液体微滴或连续熔融的材料束按特定的路径逐层堆积成形。首先对目标椎体进行三维CT薄层扫描，扫描层厚在1ｍｍ左右，以Dicoｍ格式保存。将Dicoｍ格式文件导入3D图像生成及编辑处理软件，如ｍiｍics（Ｍaterialise公司），生成目标椎体的三维模型，以STL格式导出。导入逆向工程软件，如UG（Sieｍens公司）、Iｍageｗare（EDS公司），Geoｍagic Studio（Geoｍagic公司）等，设计最佳置钉通道，提取椎板、棘突及关节突后面的表面解剖形态，建立与其解剖形态相一致的反向模板。将置钉通道与模板拟合成一体，即形成带有导向孔的导航模板，以STL格式保存。最后导入3D打印机，打印出椎体模型及置钉导板。
首先，使用3D打印导板辅助脊柱置钉时，需要充分剥离椎体后方的软组织，只有充分剥离软组织，充分显露椎体后方的骨性表面，才能妥善安放3D打印导，使导板与骨性表面贴合紧密。然而，这种对软组织的剥离会增加出血量，一定程度上会延长手术时间。第二，制作的3D打印导板与椎体后表面的贴合存在微小的误差，这些误差可来源于导板制作时数据的转换，进行3D打印时设置的精度，以及对导板进行低温消毒时可能存在的导板的形变。第三，设计制作导板并进行3D打印需要一定的时间，因此3D打印导板辅助脊柱置钉并不适用于急诊手术。
随着新的计算机辅助软件的研发，以及3D打印技术的提高，未来会有更多设计精良的3D打印用于辅助脊柱外科置钉。目前，3D打印导板辅助脊柱置钉多被应用于实验室研究，用于临床的研究较少，未来尚需更多设计合理的临床实验来证实3D打印导板辅助脊柱置钉的可靠性和安全性。
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